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J’apprécie beaucoup l’écrivaine américaine Fannie Flagg. Ses romans nous transportent dans des petites villes américaines, nous présentent toujours des personnages originaux, touchant, font sourire tout en abordant des thèmes profonds. Faire réfléchir, s’interroger tout en faisant rire, un double pouvoir littéraire assez rare que j’apprécie beaucoup.
Dans ce roman, on suit Elner, octo ou nanogénaire, on sait pas trop, sa soeur décédée avait volé la bible familiale pour masquer son âge. Elner vit seule dans sa petite maison, avec son chat. Elle est vue comme quelqu’un d’adorable et fantasque, elle vénère la nature et a une curiosité intellectuelle et philosophique foisonnante.
Un matin, Elner chute de son échelle en cueillant ses figues. Et se fait piquer par une nuée de guêpes dont elle vient de déloger le nid. La nouvelle de sa disparition se répand très vite dans la petite ville où çà cancane à souhait. Même la radio locale, où elle est une vraie vedette par ses interventions toujours originales, fait l’annonce de son décès.
Au fil des chapitres, chaque proche se rappelle une histoire avec elle, un moment qui a fait changer sa vie, ou un petit secret, révélant ainsi une personne extraordinaire de générosité.
De son côté, sa nièce, souffrant d’anxiété généralisée, très soucieuse du « quand dira-t-on », est dans tous ses états car sa tante arrive à l’hôpital vêtue de sa vieille robe de chambre toute élimée dont elle peine à la faire se débarrasser.
Pendant ce temps, Elner fait une petite balade bien sympathique au paradis où elle croise proches et idoles disparus, mange de délicieux gâteaux, jusqu’à ce qu’on lui annonce qu’il n’y a pas encore de place pour elle.
Ce roman bourré de rebondissements nous présente un sacré bout de femme, une flopée de personnages pittoresques, avec qui il est bien agréable de passer quelques heures.
Roseleen 